Paul Whipp

O producencie

Paul Whipp to brytyjski producent gier wideo, który pracował w Virgin Interactive Entertainment w latach 1998-2002 jako Project Manager i Executive Producer. Najbardziej znany jest ze współpracy z legendarnym designerem Julianem Gollopem oraz jako producent gry Original War w Altar Interactive. Paul Whipp był kluczową postacią w budowaniu mostów między brytyjskimi i czeskimi studiami gier, odpowiadając za wiele ambitnych projektów strategicznych na przełomie lat 90. i 2000.

Kariera w Virgin Interactive

Magic & Mayhem (1998)

Pierwszym dużym projektem Paula Whippa w Virgin Interactive była gra Magic & Mayhem (1998), zaprojektowana przez Juliana Gollopa i stworzona przez studio Mythos Games. Szczegóły produkcji:

• Designer: Julian Gollop (twórca legendarnego X-COM: UFO Defense)
• Producent: Paul Whipp
• Studio: Mythos Games
• Wydawca: Virgin Interactive (Europa), Bethesda Softworks (USA)
• Premiera: Grudzień 1998 (Europa), 1999 (USA)

Gra była real-time strategy game osadzoną w świecie mitologii i fantasy, będącą duchowym następcą kultowej gry Chaos na ZX Spectrum. Paul Whipp był odpowiedzialny za koordynację projektu między studiem Mythos Games a Virgin Interactive. Gra otrzymała pozytywne recenzje, chociaż nie odniosła komercyjnego sukcesu porównywalnego do wcześniejszych tytułów Gollopa.

Dreamland Chronicles: Freedom Ridge (anulowany)

Po sukcesie Magic & Mayhem, Paul Whipp rozpoczął współpracę z Julianem Gollopem nad kolejnym projektem - Dreamland Chronicles: Freedom Ridge. Gra miała być taktyczną strategią osadzoną w świecie inwazji kosmitów, nawiązującą do kultowej serii X-COM. Niestety, projekt nigdy nie został ukończony w Mythos Games. Powody anulowania:

• Julian Gollop postanowił skupić się na Laser Squad Nemesis (2002)
• Virgin Interactive przechodziło trudności finansowe
• Projekt został przeniesiony do Altar Interactive w Czechach

Original War (2001)

Gdy Julian Gollop odszedł od projektu Dreamland Chronicles, Paul Whipp znalazł nowego partnera do współpracy - Altar Interactive w Czechach.

Współpraca z Altar Interactive

Paul Whipp nawiązał kontakt z Martinem Klimą, project managerem w Altar Interactive, i zaproponował im pracę nad Original War. Jak to się stało: Według Martina Klimy: "Rozwijaliśmy Original War z Paulem Whippem z Virgin Interactive, który wcześniej pracował z Julianem Gollopem nad Magic & Mayhem i Dreamland. Gdy Julian postanowił skupić się na Laser Squad Nemesis, Paul przyniósł do nas niedokończoną pracę nad Dreamland." Rola producenta: Jako producent ze strony wydawcy (Virgin Interactive), Paul Whipp był odpowiedzialny za:

• Nadzorowanie postępów prac nad grą
• Zarządzanie budżetem projektu
• Komunikację między studiem w Czechach a brytyjskim wydawcą
• Zapewnienie, że gra spełnia standardy Virgin Interactive
• Koordynację z Vlaadą Chvátilem (lead designer) i Martinem Klimą (project manager)

Wyzwania produkcyjne: Original War była niezwykle ambitnym projektem:

• 38 połączonych misji z rozgałęzionym scenariuszem
• Innowacyjna mieszanka RTS i RPG
• System podróży w czasie wymagający skomplikowanego balansowania
• Opóźnienie premiery z grudnia 2000 na czerwiec 2001

Pomimo tych wyzwań, gra została ukończona prawie na czas i w budżecie, co było rzadkością w tamtych czasach.

Upadek Virgin Interactive

Niestety, premiera Original War zbiegła się z upadkiem Virgin Interactive. Co się stało:

• 17 lutego 1999: Virgin Interactive zostało przejęte przez Titus Interactive
• Titus miało poważne problemy finansowe
• Original War otrzymało minimalne wsparcie marketingowe
• Gra nigdy nie dotarła do szerokiej publiczności mimo świetnych recenzji

Paul Whipp, jako producent ze strony Virgin Interactive, był bezpośrednim świadkiem tych trudności i upadku wydawcy, który kiedyś należał do gigantów branży.

UFO: Aftermath i seria UFO

Po wydaniu Original War, Paul Whipp ponownie wrócił do niedokończonego projektu Dreamland Chronicles.

Transformacja Dreamland w UFO: Aftermath

Paul przyniósł niedokończony projekt Dreamland do Altar Interactive, które przekształciło go w nową grę - UFO: Aftermath (2003). Jak wspomina Martin Klima: "Pracowaliśmy nad małą taktyczną grą o inwazji kosmitów z Julianem Gollopem. Gdy Julian skupił się na Laser Squad Nemesis, Paul Whipp przyniósł niedokończoną pracę nad Dreamland do nas. Musiała ona poczekać, aż ukończymy Original War, ale pracowaliśmy nad nią pełnoetatowo od początku lipca [2001]." Seria UFO: Współpraca zaowocowała całą trylogią:

• UFO: Aftermath (2003)
• UFO: Aftershock (2005)
• UFO: Afterlight (2007)

Gry te, chociaż inne od oryginalnego projektu Dreamland, zawdzięczają swoje istnienie determinacji Paula Whippa w ratowaniu anulowanego projektu.

Styl pracy

Paul Whipp był znany z:

• Długoterminowych relacji - wieloletnia współpraca z Julianem Gollopem i Altar Interactive
• Ratowania projektów - przekształcanie anulowanych gier w nowe produkty (Dreamland → UFO: Aftermath)
• Budowania mostów międzynarodowych - łączenie brytyjskich designerów z czeskimi studiami
• Zarządzania w trudnych warunkach - praca podczas upadku Virgin Interactive

Powiązania z Original War

Paul Whipp był producentem wykonawczym (Executive Producer) Original War ze strony wydawcy Virgin Interactive. Jego wkład w grę:

• Nadzorował cały proces produkcji od strony wydawcy
• Zarządzał komunikacją między Altar Interactive a Virgin Interactive
• Pomagał w podejmowaniu kluczowych decyzji dotyczących zakresu projektu
• Wspierał zespół podczas trudności finansowych Virgin Interactive
• Jest wymieniony w credits gry jako producent

Relacje z zespołem: Paul Whipp zbudował silne relacje z czołowymi członkami zespołu Altar Interactive:

• Martin Klima - Project Manager
• Vladimír Chvatil - Lead Designer
• Radim Krivanek - Game & AI Developer

Te relacje zaowocowały dalszą współpracą przy serii UFO.

Po Virgin Interactive

Po upadku Virgin Interactive w 2002 roku, Paul Whipp kontynuował karierę w branży gier, choć szczegóły jego późniejszej kariery są mniej znane. Znane projekty:

• Evolva (2000) - producent
• Original War (2001) - producent wykonawczy
• UFO: Aftermath (2003) - współpraca z Altar Interactive
• Fury (2007) - producent

Dziedzictwo

Paul Whipp odegrał kluczową rolę w historii gier strategicznych na przełomie wieków:

• Most między Brytanią a Czechami - pomógł Altar Interactive wejść na międzynarodowy rynek
• Ratowanie projektów - przekształcił anulowany Dreamland w sukces UFO: Aftermath
• Wspieranie wizjonerów - pracował z najlepszymi designerami epoki (Julian Gollop, Vlaada Chvátil)
• Original War - pomógł stworzyć kultową grę, która do dziś ma oddanych fanów

Bez Paula Whippa, Original War mogłoby nigdy nie powstać, a projekty takie jak UFO: Aftermath przepadłyby w otchłani anulowanych gier.

Wywiady i źródła

Paul Whipp udzielił wywiadu na temat Original War i pracy w Altar Interactive, dostępnego na YouTube:

• ORIGINAL WAR Interviews with Altar Games Developers & Designers - wywiad z Paulem Whippem, Radimem Křivánkem, Davidem Spáčilem i Ladislavem Brychtą

W wywiadzie opowiada o wczesnych dniach Altar Interactive, rozwoju Original War oraz kulisach upadku Virgin Interactive.

Ciekawostki

• Paul Whipp jest jedną z niewielu osób, które pracowały zarówno z Julianem Gollopem (legenda X-COM) jak i Vlaadą Chvátilem (twórca Codenames)
• Był świadkiem i uczestnikiem upadku Virgin Interactive, jednego z największych wydawców lat 90.
• Jego determinacja w ratowaniu projektu Dreamland zaowocowała całą trylogią UFO
• Original War było jego ostatnim dużym projektem w Virgin Interactive przed jej upadkiem
• Credits gry Magic & Mayhem zawiera podziękowania dla Paula Whippa za "getting us the gig"

Linki zewnętrzne

• IMDB - Paul Whipp
• MobyGames - Magic & Mayhem
• Wikipedia - Magic and Mayhem
• YouTube - Wywiad z twórcami Original War